Parket eist twee jaar cel en boete van 105.000 euro tegen Radja Nainggolan

Het Brusselse parket eiste vrijdag twee jaar cel tegen ex-Rode Duivel Radja Nainggolan voor witwaspraktijken in de marge van een internationaal cocaïnedossier. Nainggolan wordt niet verdacht van drugshandel zelf, maar van het helpen witwassen van crimineel geld. Naast de celstraf eist het parket ook een geldboete van 105.000 euro. Het parket vervolgt in België namens de staat en stelt een strafmaat voor. De rechter beslist pas later, op een volgende zitting, over de uiteindelijke straf. Die uitspraak kan afwijken van de eis van het parket, naar boven of naar onder, zoals vaker gebeurt in Belgische strafzaken. Tussen de eis van het parket en de uitspraak van de rechter liggen in Belgische strafzaken doorgaans enkele weken tot maanden, omdat de rechtbank de pleidooien van alle partijen eerst afwacht.

Volgens het parket ontving Nainggolan tussen 2024 en 2025 ruim 100.000 euro cash van Nasr-Eddine Sekkaki, broer van de bekende crimineel Ashraf Sekkaki. Nainggolan zou dat geld in schijven hebben terugbetaald naar een rekening op naam van Sekkaki’s moeder. Daarmee zou hij crimineel geld van Sekkaki een schijn van legale herkomst hebben gegeven. Dat beschouwt het parket als witwassen: geld van misdrijven zo wegsluizen dat het er legaal uitziet. Nainggolan verklaarde dat hij het geld eerst als lening tussen vrienden beschouwde. Later gaf hij toe dat hij het nodig had omdat zijn rekeningen geblokkeerd waren door een lopende echtscheiding in Italië. Het parket stelt dat hij wist wat hij deed.

Nainggolan is een van de bekendste Belgische voetballers van zijn generatie. Hij speelde jarenlang voor de nationale ploeg, de Rode Duivels, en droeg eerder onder meer het shirt van Cagliari. Voor de andere verdachten in het dossier eiste het parket celstraffen van 12 maanden tot 14 jaar, met geldboetes tot 800.000 euro voor de vermoedelijke kopstukken van de organisatie. Het onderzoek naar de internationale cocaïnehandel via de haven van Antwerpen ging in maart 2023 van start. De haven van Antwerpen is een van de grootste havens van Europa en geldt als belangrijk invoerpunt voor cocaïne uit Zuid-Amerika. Eind januari 2025 volgden dertig huiszoekingen, vooral in de provincie Antwerpen en in Brussel, waarbij achttien mensen werden opgepakt. Drie zaken werden in maart 2026 geseponeerd. Zestien verdachten, onder wie Nainggolan, werden doorverwezen naar de correctionele rechtbank. Een correctionele rechtbank behandelt in België de meeste misdrijven die geen zware criminele zaken zijn. Bij de invallen werden onder meer 2,7 kilo cocaïne, zowat 330.000 euro cash en luxehorloges in beslag genomen, met een gezamenlijke waarde van ongeveer 720.000 euro.

Nainggolan speelt sinds dit jaar voor tweedeklasser Patro Eisden Maasmechelen, na eerder onder meer bij Inter, AS Roma en Antwerp FC gespeeld te hebben. Patro Eisden Maasmechelen is een club uit Limburg die sinds kort weer op het tweede niveau van het Belgische voetbal speelt. Dat is ver van de schijnwerpers waarin Nainggolan jarenlang stond als voormalige internationale ster bij topclubs in Italië. Zijn naam blijft in België vooral verbonden met zijn jaren bij de Rode Duivels, ruim voor dit proces. De pleidooien van de verdediging staan gepland op 13 november, waarbij zijn advocaten vrijspraak zullen vragen.